Veteen liuennutta molekyylihappea kutsutaan liuenneeksi hapeksi, ja sitä merkitään yleensä D0:ksi. Liuenneen hapen määrä pintavedessä on 5–10 mg/l. Voimakkaissa tuulissa ja aalloissa vedessä liuenneen hapen määrä voi nousta 14 mg/l:aan. Liuenneen hapen kyllästysaste = liuenneen hapen mitattu arvo / Liuenneen hapen kyllästyspitoisuus mitatuissa olosuhteissa * 100 %, eli 90 %:n ja sitä korkeammalla mitattu arvo on yli 7,5 mg/l ja vähimmäisarvo on 2 mg/l.
Vähähappinen vesi kulkee kasvin läpi ja poistaa happea juuristosta, ja samalla tavalla se kuluttaa maaperän happea. Sekä terve kasvi että terve maaperän kasvisto tarvitsevat happea näissä kahdessa osassa.
Liuenneen hapen puute vedessä voi aiheuttaa myös muita ongelmia. Esimerkiksi sukkulamadot pitävät hapettomasta maaperästä. Kasvien kastelu vähähappisella vedellä saa ne pääsemään lähelle pintaa ja vahingoittamaan helposti kasvien juuria.
Tutkimukset ovat osoittaneet, että liuenneen hapen pitoisuuden vähentäminen kasvin juuristossa heikentää kasvin kykyä imeä typpeä ja vettä. Hapenpuute voi vahingoittaa juuria. Sopeutumisen aikana alhaisiin liuenneen hapen pitoisuuksiin kasvin aineenvaihdunta muuttuu. Hapen puutetta kasvin sisällä kutsutaan sisäiseksi hypoksiaksi. Yksi seurauksista on, että sakkaroosi hajoaa ja kasvit siirtyvät energiaa säästäviin tapoihin kompensoida hapen puutetta.
Kasviplanktonin fotosynteesi on lammen ensisijainen hapenlähde, ja se muodostaa yleensä 56–80 % hapen lähteestä; loput tulee tuulen puhaltamista aalloista, joten ilman happi liukenee suoraan veteen. Edullinen pitoisuus on 12–14 mg/l.
Heilongjiang: 600 neliömetrin kokoinen uima-allas parantaa veden lämpötilaa 3–4 astetta ja lisää viljantuotantoa 6 %.